Baby-boom stellaire
Baby-boom stellaire
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Les astronomes, depuis qu’ils observent l’espace avec des instruments modernes, ont découvert que de nombreuses galaxies, peu lumineuses en lumière visible, deviennent extrêmement brillantes dans les rayonnements infrarouge.
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Ces galaxies infrarouge sont très poussiéreuses et la plupart d’entre-elles démontrent de très forts taux de naissances stellaires.
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Une équipe internationale d’astronomes dirigée par le Docteur Karina Caputi de l’Institut d’Astronomie ETH-Hoenggerberg (Zurich, Suisse), verra le résultat de ses travaux sur ce sujet publié en juin 2008 par l’Astrophysical Journal.
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Les scientifiques ont identifié, grâce au télescope spatial infrarouge Spitzer, plus de 600 des plus brillantes galaxies infrarouge de l’espace, situées jusqu’à 8 milliards d’années lumière de nous.
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Les données recueillies ont alors été communiquées au Very Large Telescope (VLT) de l’European Southern Observatory (ESO) au Chili.
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L’analyse des renseignements fournis par le télescope spatial et le télescope terrestre permet de confirmer la présence dans les galaxies infrarouge de nombreuses jeunes étoiles mêlées à celles des générations précédentes. Certaines galaxies permettent la création de quelques dizaines à quelques centaines de nouvelles étoiles par an, ce qui est énorme à l’échelle astronomique !
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Contrairement à l’idée reçue qui veut que les générations d’étoiles se succèdent régulièrement les unes après les autres, il semble bien que cette flambée d’étoiles ait eu lieu dans toutes ces galaxies à peu près simultanément, lorsqu’elles avaient la moitié de l’âge actuel de l’Univers (13,6 milliards d’années).
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Les astronomes estiment que les grandes quantités de poussières sont créées par les étoiles âgées. Cette poussière est absorbée par le rayonnement ultraviolet des jeunes étoiles puis réémis en rayonnement infrarouge. Ce qui explique leur grande brillance infrarouge à nos yeux et leur faible luminosité dans le visible. De plus, les astronomes ont découvert que l’absorption de la poussière par le rayonnement l’ultraviolet des jeunes étoiles prend un certain temps (compris entre 10 et 100 millions d’années) avant d’être restitué en infrarouge. L’analyse de ce comportement va permettre de mieux comprendre les mécanismes complexes du développement des galaxies en général.
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Crédit image : NASA, JPL-Caltech, Robert Kennicut (University of Arizona) et la SINGS Team
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Voici, en fausses couleurs, l’une des cibles du programme d’étude de Spitzer. NGC 4725 est située à 41 millions d’années lumière de nous dans la Chevelure de Bérénice. C’est une spirale barrée mais très particulière. Elle présente une barre centrale plus grande que celle de notre Voie Lactée, mais curieusement un seul bras s’y développe en spirale autour d’elle alors qu’habituellement les galaxies spirales offrent le magnifique spectacle de plusieurs bras spiraux s’éloignant de leur centre.
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Enregistré selon plusieurs longueurs d’ondes infrarouge, la couleur rouge met en évidence les nuages de poussières chauds illuminés par les populations de jeunes étoiles tout au long du bras galactique, tandis qu’au bleu correspondent les étoiles, plus âgées et plus froides, du centre et du halo galactique.
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Les tâches rouges situées à l’extérieur du bras spiral démontrent la présence d’amas stellaires peut-être expulsés par l’action de champs magnétiques instables dans le bras galactique.
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Source : site Spitzer Space Telescope, NASA
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Belle journée aussi, Jean-Jacques !
Nudibranche Gordini ? pourquoi pas
Gros bisous :0010:
Commentaire par siratus — 2 mai 2008 @ 7:48
Tu crois que cela va faire sérieux pour la communauté scientifique ?
Bonne journée pour toi Sylvie ! Ici exceptionnellement, il fait beau. Gros bisous.
Commentaire par jjb — 2 mai 2008 @ 8:47
N’est-ce pas frustrant d’analyser d’aussi belles choses sans pouvoir les approcher ?
Commentaire par MADmoiselle — 2 mai 2008 @ 11:11
même siles couleurs sont fausses
j’adore ces images
d’amas
de plein d’étoiles
je t’embrasse JJ
Commentaire par jeanne_01 — 2 mai 2008 @ 11:40
Ah comme pour les beautés de la Nature MADmoiselle, il faut toucher avec les yeux
Bon après-midi !
Commentaire par jjb — 2 mai 2008 @ 13:41
Vision partagée Jeanne ! Je t’embrasse.
Commentaire par jjb — 2 mai 2008 @ 13:42
Quel rêve, accoucher de milliers d’étoiles. Je fantasme…Bises.
Commentaire par ariaga — 2 mai 2008 @ 19:59
A chacun ses fantasmes Ariaga !
Que ton chemin soit parsemé d’étoiles ! Bonne soirée, bises.
Commentaire par jjb — 2 mai 2008 @ 20:19