Des soucoupes volantes au bord des anneaux de Saturne
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Pas moins de deux articles consacrés aux anneaux de Saturne ont été publiés hier, 7 décembre 2007, dans la revue Science. Depuis les années 1970, les astronomes estiment qu’ils sont la conséquence de la désintégration catastrophique d’un corps glacé d’environ 100 km de diamètre. Les anneaux s’étendent sur une distance de 250 000 km mais n’ont pour épaisseur que quelques dizaines de mètres.
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Il y a plus d’un siècle, les astronomes comme Pierre Roche, avaient annoncé que les forces de marée de la géante Saturne empêchaient toute formation de lunes en leur sein. Pourtant les sondes Voyager 1 et 2 avaient découvert en 1980 deux points lumineux près du bord extérieur des anneaux.
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Plan large : 1 024 x 391 pixels
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Plan original : 1 780 x 680 pixels
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Pan se trouve dans la division de Encke, à l’intérieur des anneaux, à 3 000 km de leur bord et Atlas à l’extérieur, à 1 500 km de distance. La raison de leur présence était un mystère, comment se sont-ils constitués dans un environnement si hostile et, s’ils ont été capturés, comment expliquer la présence de Pan à l’intérieur même des anneaux ?
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L’arrivée de la sonde Cassini allait permettre de résoudre ces énigmes. Les images prises en 2006 en haute résolution des deux lunes montraient aux yeux étonnés des astronomes qu’elles possédaient une forme de soucoupe volante ! En 2007 Cassini démontrait qu’elles étaient composés de deux matériaux différents : rugueux dans leurs parties centrales sphériques, leurs bourrelets équatoriaux sont composés d’une matière beaucoup plus lisse.
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Plan large : 1 024 x 462 pixels
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Plan original : 1 344 x 606 pixels
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Une simulation numérique menée, entre autres, par Sébastien Charnoz, planétologue à l’Université de Paris 7 Diderot, a tenté de reproduire les conditions d’existence de petits corps dans les anneaux. En quelques années seulement, les particules de glace s’empilent sur l’équateur des lunes, ce qui confirme les observations précédentes. Les deux satellites, pour un diamètre d’une trentaine de kilomètres chacun, se voient entourés d’un bourrelet épais de plusieurs kilomètres !
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En conclusion, sans qu’il soit bien sûr possible de l’affirmer péremptoirement, Pan et Atlas pourraient être deux importants reliquats du corps original dont sont issus les anneaux !
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Crédit images : NASA, JPL, Space Science Institute
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Sources principales
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Coucou!
Bon, “d
Commentaire par Sophie (Ti Taz) — 9 décembre 2007 @ 8:31
Vérifie donc ton “environnement si hostile” et “sans qu’il soit bien sûr possible”…
Désolée pour le raté du 1er message, tu ferais bien de l’effacer!
Bisous, passe un très bon dimanche
Commentaire par Sophie (Ti Taz) — 9 décembre 2007 @ 8:33
Ah, on ne se relit jamais assez ! Les corrections sont faites. Bon dimanche Sophie, on se retrouve à la plage
Bisous.
Commentaire par jjb — 9 décembre 2007 @ 8:55
Eh bien, ça y est, ils ont enfin trouvé les soucoupes volantes !!
Quelle nouvelle !!!!!
Bon dimanche,J-jacques, même si nous avons de la pluie. repos aujourd’hui
Il y a même assez de reste,sans cuisiner !!
Commentaire par patriarch — 9 décembre 2007 @ 11:13
Oui Walter, elles sont aux avant-postes de Saturne !
Profites bien de ce repos et bon dimanche Walter ! Ici temps gris et pluie aussi.
Commentaire par jjb — 9 décembre 2007 @ 12:00
Enfin, un article “sérieux” sur les soucoupes volantes !
Commentaire par suzanne — 9 décembre 2007 @ 12:12
Sourire Suzanne ! Je te souhaite un agréable dimanche et à bientôt !
Commentaire par jjb — 9 décembre 2007 @ 12:16
comme quoi il y a toujours des surprises intéressantes dans l’univers que l’on croit connaitre.
bon dimanche!
Commentaire par loup-julien — 9 décembre 2007 @ 12:40
Tout à fait Loup-Julien ! Depuis que j’écris ce blog, j’ai vu bon nombre de surprises venir bouleverser les certitudes. Et encore ici je ne retranscris que les articles les plus “sérieux”, homologués par la communauté scientifique. Il m’arrive de lire dans les revues américaines en ligne des sujets qui en laisseraient pantois plus d’un… Quoiqu’il en soit, je te souhaite un bon dimanche et te remercie de ton intérêt !
Commentaire par jjb — 9 décembre 2007 @ 13:30
j’ai vu saturne une foi dans un obseravatoire, j’avais l’impression d’être dans un album de Tintin, grâce à toi, si ça m’arrive à nouveau, je pourrai me “la péter”!
Commentaire par passagère — 9 décembre 2007 @ 16:09
Alors heureusement qu’il n’y avait pas d’araignée Passagère
Bonne fin de dimanche pour toi.
Commentaire par jjb — 9 décembre 2007 @ 16:18
Intéressant !
Commentaire par Tietie007 — 9 décembre 2007 @ 20:29
A mon avis aussi Thierry !
Bonne fin de dimanche et merci de ton intérêt !
Commentaire par jjb — 9 décembre 2007 @ 20:49
Super intéressant, ces petites “soucoupes volantes”. Cassini fait toujours du beau travail !
Gros bisous, Jean-Jacques :0010:
Commentaire par siratus — 9 décembre 2007 @ 23:51
Pour sur Sylvie, Cassini réalise un précieux travail ! Bonne nuit Sylvie, bisous.
Commentaire par jjb — 10 décembre 2007 @ 0:01
Bon, j’appelle Mulder !
Commentaire par MADmoiselle — 21 décembre 2007 @ 22:16
OK Scully !
Commentaire par jjb — 22 décembre 2007 @ 0:48