Sur la trace des dust-devils
Curieusement, cette période estivale voit la publication de beaucoup d’articles très denses sur l’actualité astronomique dans les revues scientifiques. Rien que pour aujourd’hui, j’ai découvert deux nouvelles parutions d’études issues de l’analyse d’observations menées par les grands télescopes comme Gemini sur Terre ou Spitzer dans l’espace.
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Mais, délaissant les sujets ardus comme celui d’hier, je préfère, ce soir, en guise de récréation, revenir à mes chouchous : les dust devils.
Par ailleurs, je viens de lire, ces derniers jours, sur un site américain, (NewScientistSpace), un article qui m’a fait chaud au coeur. J’ai depuis longtemps imaginé que ces tourbillons de poussières étaient les véritables habitants de Mars, élaborant pour le plaisir, et dans ma tête uniquement, un projet de nouvelle allant dans ce sens. Qu’elle ne fut pas ma stupeur de découvrir dans cet article la même idée mais reprise de manière beaucoup plus « sérieuse ». J’aime beaucoup quand l’imagination des scientifiques s’emporte et nous fait rêver. Bien sur, il n’y a aucune forme de conscience dans cet évènement météorologique martien, n’empêche que…
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Alors, voici un cliché pris par la caméra haute résolution HiRISE, installée sur la sonde Mars Reconnaissance Orbiter, le 6 juin 2007, par 57,9° de latitude sud et 65,5° de longitude est.
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Plan large : 2 048 x 5 746 pixels (2,2 MB)
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MRO survolait la région de Hellas, située sur l’hémisphère sud martien. Cette grande plaine est ponctuée de dépressions qui peuvent s’emboiter les unes dans les autres. Les scientifiques estiment qu’elles sont dues à la sublimation des terrains situés sous la surface (riches en glaces intersticielles) directement en gaz sous l’effet de l’ensoleillement, provoquant l’affaissement des couches superficielles du sol.
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Ce processus serait toujours d’actualité sur Mars. Des dépressions similaires sont visibles autour de 55° de latitude aussi bien dans l’hémisphère sud que dans l’hémisphère nord martien. Les différences de degrés dans l’angle de l’ensoleillement expliquerait aussi la disparité des pentes, plus abruptes au nord des dépressions que sur leurs autres bords.
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Détail de l’image précédente, plan large : 1 152 x 864 pixels
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Enfin, cerise sur le gâteau : les stries qui semblent former la toile de fond de l’image, sont en réalité les traces de passages de dust-devils. Les tourbillons de poussière creusent la poussière brillante superficielle pour laisser apparaître les terrains sous-jascents plus sombres. Certaines enjambent même les dépressions.
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Au nombre de stries visibles, il est facile de constater l’attrait des dust-devils pour cette région. Pour le reste, je vous laisse imaginer toutes sortes de scénarii possibles quant à sa raison ! 
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Crédit images : NASA, JPL, University of Arizona.
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Source : HiRISE
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Ce diable qui se présente sous la forme d’un tourbillon de poussière, porte même un nom : Keteb
Dans la mythologie Mésopotamienne pré-biblique, c’est le fameux “démon de Midi”, le seul qui se manifeste pendant le jour.
Je ne crois pas que ce soit par hasard qu’on aie nommé ces tourbillons “dust devils”.
Commentaire par clodoweg — 17 août 2007 @ 23:06
Merci grandement pour ton érudition Clodoweg, j’ai appris une nouvelle version du démon de Midi !
Connaissant les américains, j’avais expliqué cette origine par analogie au diable de Tasmanie, animal vindicatif par ailleurs, que l’on voit se déplacer dans les dessins animés en tourbillonnant. Ta version me plait beaucoup ! Je te souhaite une bonne nuit.
Commentaire par jjb — 18 août 2007 @ 0:13
Je viens de prendre encore une leçon. Il y a peut-être plus de parutions pendant
les vacances, car c’est peut-être le temps où les gens lisent le plus.
Bonne journée à toi. Soleil aussi chez nous.
Commentaire par patriarch — 18 août 2007 @ 10:30
Et surtout quend les études scientifiques rejoignent et confirment nos impressions et autres “divinations” !
Oui, le rêve est important, très important, où qu’il se situe…
Bisousss
Commentaire par euqinorev — 18 août 2007 @ 18:57
“quAnd”, c’est mieux que ‘quEnd’…
Commentaire par euqinorev — 18 août 2007 @ 18:58
Et bien la journée fut bonne Walter. Je suis un peu fatigué alors repos !… jusqu’à lundi
Bonne soirée pour toi.
Commentaire par jjb — 18 août 2007 @ 19:24
Oh oui le rêve est important, il nous fait nous tenir debout ! Bonne soirée Véronique , bisous.
Commentaire par jjb — 18 août 2007 @ 19:26
Il est même vital, le rêve… Sans lui nous n’existons pas, ou à peine…
Commentaire par euqinorev — 18 août 2007 @ 19:46
Impossible de vivre sans rêves…je te souhaite d’en faire de très beaux cette nuit!
Bisous.
Commentaire par cristina — 18 août 2007 @ 20:03
Véronique, je fus jadis, dans la blogosphère, un mort-vivant, à une époque où tu ne me connaissais pas encore, c’est dire
Oh que oui, les rêves sont les passerelles qui nous permettent d’enjamber les abimes qui nous narguent… Doux rêves pour toi. Bisous.
Commentaire par jjb — 18 août 2007 @ 20:51
Tout à fait Cristina ! Je te souhaite une douce nuit remplie de rêves réconfortants. Bisous.
Commentaire par jjb — 18 août 2007 @ 20:53
Chacun son rêve, chacun son chemin…
L’imagination va bon train quand on te rend visite ici, merci !
Bisous, Jean-jacques
Commentaire par siratus — 19 août 2007 @ 0:46
Alors j’en suis content Sylvie ! Bisous.
Commentaire par jjb — 19 août 2007 @ 6:30
Les rêves sont faits pour être rêvés et pas nécessairement pour être réalisés!
Alors, fais de beaux rêves
Commentaire par suzanne — 19 août 2007 @ 18:21
Eh, eh, c’est le chemin qui est important
Douce nuit Suzanne !
Commentaire par jjb — 19 août 2007 @ 21:01
Dust Devil, ça fait un peu super-héros…
Commentaire par MADmoiselle — 21 août 2007 @ 10:39
Un personnage digne de Marvel MADmoiselle !
Commentaire par jjb — 21 août 2007 @ 19:45