McNaught en STEREO
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Demain la comète McNaught (voir note du 09/01/2007) sera au plus près du Soleil. Heureux hasard de circonstance, hier, 11 janvier 2007, l’instrument SECCHI/HI-1B installé sur le satellite STEREO B (voir note du 03/11/2006) a ouvert pour la première fois sa porte sur le ciel. Cet instrument est destiné à observer l’espace entre le Soleil et la Terre, pour suivre les sursauts d’activité solaire. Or voici une partie de ce qu’il a découvert : la comète McNaught dans toute sa splendeur.
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L’image suivante est une vue recentrée sur la comète. Malgré un temps d’exposition très court d’une seconde, son noyau est si brillant qu’il sature les récepteurs de SECCHI/HI-1B créant cette barre verticale lumineuse. La queue de la comète est ici très visible se dispersant dans l’espace de bas en haut et de droite à gauche. Elle semble structurée en plusieurs strates résultant de l’activité importante du noyau cométaire lors de son approche du Soleil.
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STEREO B est en cours de rodage, il n’a pas encore atteint sa position ni son angle de vue définitifs. Pleinement opérationnel, il lui aurait été impossible de capturer la comète en plein vol. A partir du 13 janvier 2007 la comète empruntera son long chemin de retour vers les profondeurs du système solaire. Dans quelques jours, elle ne sera plus visible que depuis l’hémisphère sud.
Sources :
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[…] La comète McNaught (voir articles précédents) se révèle être la plus brillante aperçue depuis une quarantaine d’année. Après être passée au plus près du soleil le 12 janvier, elle s’en éloigne maintenant dans toute sa splendeur. Visible depuis l’hémisphère Sud, elle a bien sûr attiré les regards des astronomes du VLT (Very Large Télescope) construit sur le Mont Paranal au Chili. […]
Pingback par Astroport Le chant du pain » McNaught suite — 23 février 2007 @ 17:45