Neoglyphea neocaledonica
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Note dédiée à Walter dit le Patriarche qui en connait long sur les animaux de toutes espèces…
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Neoglyphea neocaledonica : une nouvelle espèce vient de s’ajouter à la longue liste des espèces vivantes répertoriées.
Ce crustacé décapode d’une douzaine de centimètres de long peut vous sembler tout à fait banal. Pourtant, comme l’écrivait Darwin, il s’agit d’un “fossile vivant”. Ses grands ancêtres vivaient au Trias il y a 200 millions d’années et ils étaient portés disparus depuis 50 millions d’années à l’ Eocène.
Pour être plus précis, neoglyphea est la deuxième espèce de cette famille.
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En 1908, le navire océanographique américain Albatross pêchait au large des Philippines. Sa récolte fut archivée. Ce n’est qu’en 1975 que Jacques Forest et Michèle de St Laurent reconnurent dans un crustacé mis de côté pour examens futurs, un représentant de la famille des glyphéides depuis longtemps disparue. Il fut baptisé, vue la circonstance de la découverte néoglyphea inopinata. Depuis cette date une dizaine de ses représentants furent pêchés lors de campagnes spécifiques.
En octobre dernier, par 400 m de fond au large des iles Chesterfield dans la mer de Corail, fut remonté à bord de l’ “Alis” un autre crustacé. Etudié par Bertrand Richer de Forges, chercheur à l’IRD (Institut de Recherche pour le Développement) et Philippe Bouchet (Museum national d’histoire naturelle), il s’est avéré présenter suffisamment de différences avec néoglyphea inopinata pour être considéré comme une nouvelle espèce baptisée neoglyphea neocaledonica. Pour l’anecdote, capturé vivant, malgré la différence de pression, ce spécimen s’est montré très vif et agressif.
Il semblerait que cette région qui part des Philippines jusqu’à la Nouvelle Calédonie, au vu des observations faites d’autres espèces archaïques, ait servi de refuge aux animaux marins qui bordait l’océan primordial Thetis lors de la séparation des blocs continentaux primordiaux : Laurasia au nord et Gondwana au sud.
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Sources nombreuses dont :
compte rendu de Jacques Forest
source originelle Bertrand Richer de Forges.
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