Voulez-vous une tranche de galaxie ?
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Voici une galaxie photographiée par Hubble en février 2006. Située dans la constellation du Dragon, à 44 millions d’années lumière de nous, elle se présente par la tranche.
Vue de face, NGC 5866 est de type lenticulaire avec un disque plat présentant quelques ébauches de bras spiraux et un grand bombement central. Elle a une masse semblable à celle de notre Voie Lactée bien qu’un tiers plus petite avec un diamètre de 60 000 années lumière.
NGC 5866 était il y a 6900 ans dans l’axe du pôle Nord, sa luminosité est trop faible pour être observée à l’oeil nu, et le sera de nouveau dans 18 900 ans. Sur ce cliché la barre centrale de poussières fraîches est nettement visible. Certains pensent en observant une légère distorsion que NGC 5866 a subit dans le passé l’attraction gravitationnelle d’une de ses voisines.
Source principale : Hubblesite.
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