Astroport Le chant du pain

.

Dans la livraison de la semaine dernière des clichés enregistrés par la caméra haute résolution HiRISE installée sur la sonde Mars Reconnaissance Orbiter, j’ai choisi ce cliché un peu étonnant.

.

.

Vue générale plan large : 2048 x 4393 pixels (2,4 MB )

.

Cette image a été prise le 12 mars 2007, par 7,3° de latitude sud et 236,2 longitude est, d’une altitude de 276,7 km. La résolution a été ramenée à 25 cm par pixel. L’image est centrée sur le flanc d’Arsia Mons, l’un des grands volcans du dôme de Tharsis près de l’ équateur martien. La pente descendante se trouve dans la direction du coin supérieur gauche.

.

La structure pigmentée du sol laisse à penser qu’un phénomène de sublimation se produit ou s’est produit dans cette région. Vu la pression atmosphérique et la température sur Mars, la glace d’eau se transforme directement de l’état solide (la glace ) à l’état gazeux (la vapeur d’eau), laissant un vide, une dépression, dans le sol.

.

Les écoulements, qui s’étagent sur les flancs, évoquent pour les scientifiques des dépots d’anciens glaciers. Ils sont identiques à ceux visibles sur notre Terre.

.

.

Vue détaillée plan large : 1024 sur 708

.

Sur la vue détaillée ci-dessus, correspondant à une zone large de 3,2 km, sont visibles les zones de fusionnement entre différentes coulées. Il est possible que dans le passé, les flancs d’Arsia Mons aient reçus d’importants dépots glaciaires dus soit à un changement climatique, soit à une modification de l’inclinaison de l’axe de rotation martien.

.

Crédit images : NASA/JPL/University of Arizona

.

Source HiROC

.