Venus Express arrivée en vue
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Souvenons-nous, Vénus Express, (voir note du 05/11/2005), qui s’est envolée le 9/11/2005 du Kazakhstan à bord d’un lanceur Soyouz, arrive à destination.
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trajectoire de Venus Express (plan large)
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Cinq mois seulement pour franchir quatre cent millions de kilomètres.
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Allumage du moteur principal pour la capture de la sonde par Vénus (plan large)
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Le 11 avril 2006 Venus Express, après avoir pivoté sur elle-même, allumera son moteur principal pendant 50 minutes, le temps qu’elle passe d’une vitesse de 29 000 km/h à environ 25 000 km/h, vitesse suffisante pour être capturée par la gravité de Vénus.
Elle sera alors à 400 km d’altitude et son orbite elliptique l’aménera jusqu’à 350 000 km de distance de l’étoile du berger. Se suivront, jusqu’au 7 mai 2006, sept mises à feu des moteurs pour stabiliser la sonde sur une nouvelle orbite elliptique qui l’éloignera au maximum de 250 km de Venus.
Entre temps la sonde aura eu l’occasion de tester ses différents instruments. Pendant cette période de stabilisation elle pourra analyser Venus dans sa totalité, ce qui lui sera impossible, vu sa proximité avec la surface, une fois son orbite définitive adoptée.
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Venus Express au-dessus de la double dépression du pôle Nord (plan large)
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Vénus Express a pour mission principale l’étude de l’atmosphère vénusienne (composée principalement de dioxyde de carbone et d’acide sulfurique) et de son effet de serre si angoissant dans l’actualité terrestre.
Ses instruments infrarouges permettront aussi l’analyse de la basse atmosphère et du sol qui peut atteindre plus de 500 ° Celsius. Les scientifiques veulent aussi vérifier si l’activité volcanique (déjà mise en évidence lors des précédentes missions) et sismique est toujours actuelle.
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antenne Cebreros Espagne (plan large)
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Les communication de la sonde avec la Terre sont reçues principalement par un antenne de 35 m de diamètre installée à Cebreros en Espagne.
La durée de vie de Venus Express est prévue pour deux jours vénusiens soit 486 jours terrestres, voir plus si tout va bien.
Source : ESA
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[…] . Pendant que peu à peu Venus Express entreprend sa mise en orbite définitive (voir note du 08/04/2006), les scientifiques profitent du fait que la sonde peut encore contempler Venus dans sa totalité pour tester ses différents instruments. […]
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[…] Lorque la sonde Venus Express a été capturée par la gravité de Venus (voir note du 8/4/2006), la sonde avant de rejoindre son orbite basse a eu le temps d’examiner Venus dans sa vue d’ensemble, du 12 au 19 avril 2006. […]
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