NGC 1788, une chauve-souris cosmique
NGC 1788, une chauve-souris cosmique
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Nous avons ici souvent l’occasion d’admirer les images de la nébuleuse d’Orion, cette gigantesque et magnifique pouponnière d’étoiles, brillante de mille feux sous le regard des télescopes.
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Ce soir notre regard s’élève dans une région plus sombre de cette constellation, un peu à l’écart de la célèbre « ceinture d’Orion »
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Autour de NGC 1788 ; crédit image : ESO, Sky Digital Survey 2
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Plan large : 768 x 1 024 pixels
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Plan très large : 1 200 x 1 600 pixels
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Dans cette grande nébulosité sombre resplendit, vu sa forme, une chauve-souris cosmique. Voici plus en détail NGC 1788, le nom scientifique de notre chauve-souris cosmique, vu par l’instrument Wield Field Imager du télescope de 2,2 mètres MPG de l’ESO, installé sur le site de La Sila au Chili.
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NGC 1788 ; crédit image : ESO
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Plan large : 768 x 1 024 pixels
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Plan très large : 1 200 x 1 600 pixels
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NGC 1788 est une nébuleuse dite de réflexion, la lumière provenant d’un groupe de très jeunes étoiles est dispersée dans les nuages de gaz et de poussières les entourant. Elles sont très jeunes, âgées seulement d’un million d’années, la plupart encore tout à fait invisibles, cachées dans leurs cocons de poussières mais détectables dans la gamme des infrarouges. La plus importante, HD 293815, luit au centre de l’image juste au-dessus de l’imposant et sombre nuage de poussières traversant la nébuleuse.
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Si NGC 1788 apparaît à première vue écartée de la nébuleuse d’Orion, les études montrent que malgré la distance, c’est bien le souffle des étoiles super massives de la nébuleuse d’Orion, qui a permis la contraction de ce nuage de gaz et la création de cette nouvelle génération d’étoiles. Suivant le souffle, de droite à gauche en provenance d’Orion , les étoiles déjà formées se trouvent à la droite du nuage, celles en train de se former sur leur gauche, et nous pouvons détecter sur la gauche du nuage le bord vertical rouge signalant la fixation des nuages d’hydrogène prêts à se contracter pour former à leur tour la future génération d’étoiles !
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Source : ESO
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